楓葉為什么這樣紅？

文化信使/史慶友（遼寧阜新） 編輯/繁花似錦

　　秋來(lái)了，又是一個(gè)楓葉紅艷的季節(jié)。廣場(chǎng)上的楓葉一天一個(gè)樣，攝影人又要忙了！

　　“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”，杜牧的詩(shī)句讓人倍感親切。詩(shī)人的語(yǔ)言精辟，描述得真實(shí)生動(dòng)。“霜葉紅于二月花”是怎么產(chǎn)生的，為什么別的季節(jié)看不見如此美景？中秋小長(zhǎng)假，走進(jìn)田野，走進(jìn)大自然，看見了多處紅葉，真正體會(huì)到了秋的美麗和秋的神韻，不過對(duì)楓葉為什么這樣紅還是一知半解。

　　查資料得知：植物葉片含有葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素等色素，使植物分別呈現(xiàn)出綠色、黃色。還有一種叫花青素的特殊色素，它是一種“變色龍”，在酸性溶液中呈紅色。到了秋天，氣溫降低，光照減弱，對(duì)花青素的形成有利。楓樹等紅葉樹種的葉片細(xì)胞液呈酸性，所以，整個(gè)葉片便呈現(xiàn)紅顏色。如此說(shuō)來(lái)，清朝趙翼在《野步》中的“最是秋風(fēng)管閑事，紅他楓葉白人頭”，倒是對(duì)“誰(shuí)染楓林醉”較為科學(xué)的回答。

　　每當(dāng)秋菊綻黃、白露結(jié)霜的時(shí)節(jié)，人們會(huì)想到北京香山層巒疊嶂的經(jīng)霜紅葉。紅葉究竟是些什么樹的葉子？許多人只知道楓樹的葉子到秋天會(huì)變紅，其實(shí)秋天變紅的不一定都是楓葉，各種楓樹的葉子也不是都會(huì)變紅。我國(guó)秋季常見的紅葉樹種，除大部分是槭樹屬的樹種外，還有楓香、鳥柏和若干漆樹科樹種，如野漆樹、鹽膚木、黃連木、黃櫨等。我們地區(qū)的紫穗槐屬植物也能變紅，北京香山的紅葉樹主要是黃櫨，這些平時(shí)不很惹人注意的樹種，在落葉前的二十多天里，卻變成鮮紅色，漫山遍野，十分美麗。

　　秋天綠葉變紅，有內(nèi)外兩方面的因素。使葉片呈現(xiàn)紅色的主要靠?jī)煞N物質(zhì)：一種是胡蘿卜素，是普遍存在于葉綠體中的橙紅色色素；另一種是花青素，存在于液泡內(nèi)的細(xì)胞液中，當(dāng)細(xì)胞液為堿性時(shí)，花青素呈藍(lán)紫色，當(dāng)細(xì)胞液呈酸性時(shí)，花青素呈紅色。入秋以后，黃櫨葉內(nèi)的花青素增多，而氣溫的下降又使葉綠素破壞消失，因此綠葉變成了紅葉。變色的外部因素是氣候條件：當(dāng)氣溫迅速下降到一定程度，而且夜間的溫度比白天下降很多時(shí)，樹葉還沒有凋落，而葉綠素已大部被破壞，同時(shí)晝夜溫差的增大，也有助于花青素的形成，因此葉子很快變紅。如果氣溫下降很慢，而且晝夜溫差不大，葉綠素還沒有被破壞，樹葉已經(jīng)枯萎，那就變不成美麗的紅葉了。

　　為什么有些樹木的葉子會(huì)在秋天變紅呢？這是一個(gè)比為什么綠葉會(huì)轉(zhuǎn)黃難解得多的奧秘。綠葉轉(zhuǎn)黃只不過是揭下了綠色的面紗，因?yàn)樵诼L(zhǎng)、翠綠的夏天，黃色素一直躲藏在樹葉中。而當(dāng)炎夏告別，綠色素分解時(shí)，黃色便一展風(fēng)采。可是，紅色素卻并非整個(gè)夏天都在樹葉里游蕩。通常只是在快要落下枝頭的前幾星期，樹葉才強(qiáng)打起臨終前最后的精神，拼死制造紅色素，從而展現(xiàn)出一片姹紫嫣紅。

　　有人說(shuō)，樹葉在秋天變紅簡(jiǎn)直就是死神降臨前最后的“梳妝”。在這生死攸關(guān)的時(shí)刻，樹葉怎么還會(huì)有閑心披上紅裝打扮自己？

　　植物不計(jì)代價(jià)地制造紅色素，有一定原因。那究竟是什么原因呢？一種令人信服的解釋就是紅色素是大自然的“降壓靈”，它們能讓脆弱、精細(xì)的細(xì)胞結(jié)構(gòu)免遭破壞，而這種破壞嚴(yán)重威脅著那些面臨巨大壓力的植物。缺乏水分、光照過強(qiáng)、缺少養(yǎng)分、遭遇食草動(dòng)物和病菌襲擊等。

　　樹葉中幾乎所有的紅色素，都是花青素的產(chǎn)物?；ㄇ嗨厥且恍〗M黃酮醇分子，它們產(chǎn)生于細(xì)胞質(zhì)中，并被運(yùn)往細(xì)胞的空胞液中?；ㄇ嗨亻_始是無(wú)色的，但在加入糖分子和其它一些化學(xué)成分后，就產(chǎn)生了紅色、栗色、紫色和藍(lán)色。這一過程十分復(fù)雜，非常消耗能量，所以除非有重要作用，否則，植物是不可能如此勞神費(fèi)力地來(lái)制造色素的?；ò暧妹髁恋纳饰愤^的傳花粉者，果實(shí)用誘人的色彩向動(dòng)物展示自己的成熟，目的是讓動(dòng)物為自己傳播種子。但是，植物早在開花、結(jié)果之前很久，就已在制造紅色素了。

　　科學(xué)家對(duì)紅葉植物進(jìn)行了觀察，發(fā)現(xiàn)其中70%的植物都是在衰老期制造花青素的。也就是說(shuō)，在自己行將死亡之際，秋葉卻在加緊制造紅色素。到了秋季，老樹葉必須盡量搶制出氮等營(yíng)養(yǎng)，并把它們轉(zhuǎn)移至可以越冬的植物組織中。所以，雖然老葉的光合作用能力即將喪失，為了完成拯救行動(dòng)——為新春樹木的重生備足營(yíng)養(yǎng)，秋葉必須以自己的老邁之軀辛勤工作——捕捉陽(yáng)光并進(jìn)行光合作用，直到生命的最后一刻。而制造紅色素，正是為了讓老朽的秋葉奉獻(xiàn)自己最后的干勁。臨終裝扮，為了最后的奉獻(xiàn)。

　　有朋友發(fā)過楓葉上蝴蝶傳情的情景，我懷疑有造假嫌疑，也許是因?yàn)闂魅~的美麗，吸引了更多的昆蟲，誤將楓葉當(dāng)鮮花所致吧？但我知道多數(shù)的昆蟲都是靠嗅覺采集花蜜，而只為美麗而息落，我感覺理由不充分。我在紅葉叢中徘徊了幾個(gè)小時(shí)，也沒能拍到一張楓葉中翅膀的影子，倒是看見了一只蝴蝶落于一株向日葵的情景。

　　大自然真神奇。

　　（本文圖片均由作者拍攝）

　　[責(zé)任編輯 趙盼]

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