鄧集文，男，1946年生于湖南邵陽，1965年參軍入伍，即赴援越抗美前線，歷經(jīng)生死考驗，在火線上入黨。1967年凱旋歸國，長期在部隊團、師機關(guān)從事新聞宣傳工作。后攻讀文秘專業(yè)，沈陽大學畢業(yè)。自悟丹青，成為湖南省美協(xié)會員，中國書畫家協(xié)會理事、中國湖南湖山書畫院執(zhí)行院長，齊白石大師再傳弟子。數(shù)十年間，在全國各大報刊發(fā)表新聞、詩歌、小說、書畫及攝影作品1000多件。出版的專著有《鄧集文畫集》、《鄧集文作品集》、《土氣·豪氣·文氣》（花鳥畫藝術(shù)家鄧集文作品）、《風雨情》（鄧集文詩集）、《多邁了一步》等多部。迄今，先后在遼寧、湖南、山東、浙江、臺灣和香港舉辦個展和聯(lián)展。2011年12月，國畫《橫行不霸道》榮登世界藝術(shù)殿堂巴黎盧浮宮，獲法國國家美協(xié)頒發(fā)的“特別獎”。

　　鄧集文轉(zhuǎn)業(yè)后，一直工作在遼寧朝陽。豁達豪放、重情重義的鄧集文把朝陽視為第二故鄉(xiāng)，憑借其聰明才智在這里成家立業(yè)、成人達己。自今日起，《今日朝陽網(wǎng)》將陸續(xù)刊出鄧老先生的專著《多邁了一步》（該書成稿于1982年，2015年初由《中國文化出版社》出版發(fā)行），同步推介鄧老的一些美術(shù)作品，以饗天下網(wǎng)友。

多邁了一步

　　第二十章　姨媽賠罪

　　一周之后，歸來的軍人踏上了久別的故土———曾家垅。

　　婚姻，是人類繁衍發(fā)展的紐帶。對于個人來說，則是幾十年生命中極為重要的環(huán)節(jié)。因此，對于男女間的婚事，總是經(jīng)久不衰地獲得社會普遍的關(guān)注和興趣。只是在關(guān)注和興趣的背后，人們的動機種種，便難以說清。一句話，受歷史進程不同階段上的政治、經(jīng)濟、習慣、勢力諸多因素的局限，給這種關(guān)注和興趣染上的色彩是千奇百怪的。

　　曾中文，齡上二十七歲，更有鮮紅的政治條件、出眾的才貌，他的歸來，人們對其婚事的關(guān)心更是不比尋常，他一踏進家門，大隊秘書便來為自己的親外甥閨女許終身；公社武裝部長則趕到表達了公社吳副主任欲納曾為女婿的意思；在生產(chǎn)隊抓點的縣農(nóng)技站段技術(shù)員則一定要和曾搭連橋；過門不多日子的弟媳大大方方提出要回娘家把自己的一位女友說來做嫂嫂；左鄰右舍的叔叔嬸子們爭為曾中文當大媒，舉出哪里哪里有好姑娘，多得記都記不清。

　　姑娘聞訊親自出馬的也有好幾起，說一例，曾中文到家的次日，一家正坐在一起閑話家常，突然門口出現(xiàn)一位年輕姑娘，一家人目光一齊投向她，誰也不認識，姑娘大大方方地打量屋里人，當她的目光撞上了軍人的目光，臉色不由一下羞紅了，隨即自我介紹：“我是縣水利局的，來找曾建華同志。”曾中文立即告訴她來時正好路過建華同志家，返回去就是。她謝一句，但沒有很快轉(zhuǎn)身，又尋別的話說了一陣。姑娘去后，曾中文笑，全家不解，問因何笑？他說： “我看這位姑娘打聽建華是名，沖我來是真。”全家不大肯信。 “不信哪天你們問問去！”他堅持道。后來問及，果然不假，這是后話不提。

　　話說當時全家欣喜之中，妹妹雪英一時忘了母親的戒令，說道：“大哥，你還不曉得吧，姨娘也還……”

　　“雪英，多么子嘴！”母親嗔怒地制止女兒。

　　雪英嚇了一跳，突然醒悟，吐了吐舌頭。

　　這副情景，叫曾中文猝然驚奇。他疑惑的目光在母親和妹妹之間往返移動，最后落在妹妹身上： “雪英，你剛才說姨娘，姨娘怎么啦，把話說完呀！”

　　雪英膽怯地朝母親偷看一眼：“不敢講啦！”

　　“怎么，怕打呀？”曾中文想弄明白事情的心情很急切， “你就大膽說吧，媽真要動手，我攔著，擋著，保你受不了痛！”

　　哥哥這一保駕，雪英壯了膽子，接續(xù)道： “姨娘還想讓你當女婿哩……”

　　“瘋話！”曾中文禁不住打斷妹妹， “人家不是外孫都有幾個了嗎？”

　　“人家也不是就那么一個閨女哇，大的出嫁了還有小的嘛！”

　　雪英道，“她家老二今年也二十二啦！”

　　“啊———”曾中文不好意思地笑笑。

　　雪英繼續(xù)道： “聽說你在部隊進步快，姨娘可后悔啦，說是對不起你，一定要把老二給你……”

　　“誰來說的，她自己來的？”

　　“她自己來過一回，一進屋娘就罵她，罵得她好沒趣，飯也沒呷就走了。后來她托羅家姑媽，姑媽不肯來，她總?cè)ダp，姑媽卻不過情面，來講了幾回，娘一直沒有理。”

　　“呵呵，姨娘還沒有忘記我??！”曾中文微微笑道： “你們信上從來未提過，我一點也不曉得。”

　　“算啦，算啦，快莫講了，一提起她我氣就不打一處來！”母親不耐煩地制止道。

　　曾中文轉(zhuǎn)向母親： “這么些年了你老氣還沒消啊，算啦，過去的事情就過去了吧，何必老記著呢！再說，不能全怪她，這些年，國家建設(shè)沒搞好，大家都很困難，她怕女兒受窮，所以才想找個有權(quán)有錢的女婿。”

　　“你呀，中文，”老人氣得哆嗦了， “不是娘講你，到部隊上習這么些年，空頭，一點恒心也沒有，好了傷疤忘了痛，你姨娘的心是么子心，你出門才幾年，就忘得干干凈凈啦！虧你還講她，還講怪不得她！”

　　“講團結(jié)嘛！”曾中文平平靜靜道：“你們是親姐妹……”

　　“我沒有親妹妹，我的妹妹早死了！”老人氣沖沖地說。

　　“別老說氣話，娘，”中文耐心地勸解， “姨娘要來行，還是要歡迎，人總有做錯事情的時候嘛，原諒她，恢復以前的親戚關(guān)系……”

　　“么子親戚關(guān)系，她眼里沒有我伲，我伲還認她做么子，哪一砣要張就她，她養(yǎng)那么幾個閨女，也不是么子天仙女，世上標致的妹仔有的是噢！我崽多，有樹還愁鳥??！”

　　“她家老二長得可真漂亮，好多人講，遠近幾十里的妹仔家數(shù)她出眾，又是高中生。”雪英插嘴道。

　　“是花，是寶，我伲也不稀罕！”老人的話把全家都逗笑了。曾中文止住笑道： “嗨，媽呀，虧你還罵姨娘，你是烏鴉笑禾雞，自己也一樣黑……”

　　“我跟她哪點是一樣？她包辦婚姻，我包辦哪個？”老人哪里服氣，“除了她家的，隨你找個么子妹仔，我不得打半句破的！”

　　“你看你，還要除了她家的，附加條件不就是包辦嗎？”

　　老人一時想不出什么話回答好，憋了一會，反守為攻道：

　　“你別一聽妹妹講人模樣好，你就動心啦！不讓你談，雖講婚姻自個做主，但也要聽一點老人的意見！”

　　“大哥這次回來，姨娘肯定曉得信的，說不定她真會來哩！”雪英又插一句。

　　“她敢來，我不讓她進屋。”老人的態(tài)度很硬。

　　“不要那樣嘛，吵吵鬧鬧讓滿村人看熱鬧多不好！”曾中文有策略地勸解， “她來了我給她講點道理，讓她想一想，對她也是教育，提高嘛！”

　　下午，一位高個頭、單瘦的婦女出現(xiàn)在曾家門口，一只純黑色老母雞托在她的左手腕上，雞冠紅艷艷的，看得出是只肥胖的下蛋雞。母雞棲著翅膀，張著大嘴，顯然是熱得難受。一只竹籃挎在她的右手腕上，籃里裝著一條魚，為遮太陽，整個魚身覆著寬闊的桐子葉。看籃子一端翹出來的紅色大尾巴，猜得到是條鯉魚，分量則不下六七斤。

　　盡管相別數(shù)載，曾中文還是一眼就認出來了： “唷，姨娘來啦！”他立起身來迎向門口。

　　“大姨侄啊，當初姨娘做錯了，對不起你，姨娘今天認錯來啦！”話語哀傷感人。

　　“姨娘，何事這么講，快快進屋里來。”他往屋里讓她，發(fā)現(xiàn)她雙手不空，“姨娘，你來就來，拿東西做什么！”

　　“姨侄七年沒看見姨娘一點么子了，就是擔一擔來也載得，姨娘在農(nóng)村，你曉得，也沒有么子拿的，不像得很。就捉了這一只雞婆娘來給姨侄呷。”她朝手里的雞投一眼，又掃視一下籃里的魚，“你昨日回來，姨娘就曉得信了，昨下半日就想來，等著今早起買條新鮮魚，挨到今日才來。”

　　一見中文姨娘，中文母親就氣惱不過。中文姨娘的話，在她聽來全是假惺惺的，她反感極了，張嘴欲以駁斥，但話未出口又止住了，兒子回家是喜事，吵吵鬧鬧不大好，但她又不忍看不忍聽，她朝中文姨娘橫一眼，起身進里屋去了。

　　靈巧的雪英則走近姨娘接過雞和魚，隨口問安道： “路上熱得很吧！姨娘，快坐下歇歇。”姨娘屁股剛挨板凳，她已放下了禮物，倒好了一碗涼茶，還找了把大棕葉蒲扇子，走過來遞給姨娘。

　　中文姨娘是懷著十分恐懼的心理來曾家的。她是擔心送上門來挨姐姐、姨侄一頓臭罵的。但她為了賠禮去前嫌，更是為了二女兒能攀上一門好親，她硬著頭皮來了。這一見面，出乎意料，侄子侄女熱情相迎，姐姐雖然不搭理，但比較上次見面就罵是轉(zhuǎn)

　　變多了！因此她感到慶幸，感到高興，心里一下打消了遭冷遇、受奚落、挨臭罵下不得臺的重重顧慮，她歡欣起來，憑借她那張伶俐的嘴和姨侄天南海北的攀談起來，部隊的、家鄉(xiāng)的、社會的、家庭的、別人的、自己的……

　　中文開朗的、熱情的毫不記恨的寬宏態(tài)度使她深受鼓舞，增強了她的信心，嘮扯了一大陣子后，她開始往正題上拉一拉：

　　“姨侄哇，只怪姨娘這輩子窮怕了，當年鬼迷心竅，拆散了你跟跳，跳跳……哎，莫講啦，這些年姨娘后悔死了，實在是對不住姨侄啦！我年年盼姨侄回來探親，姨娘好當面認個錯，讓姨侄指著鼻子痛罵一頓，出口氣。我今天來，就是心甘情愿來挨你娘倆的罵來的；可姨侄半點不記恨姨娘，姨侄宰相肚里能行船，古話講，真是君子?。“慈缃竦脑捴v，是青年人學習得好，上級教育得好，不跟姨娘這老封建、老落后、老糊涂一般見識，姨娘今天實在是感激不盡……”

　　“姨娘，我跟大姨妹的事，這么多年了沒必要老記在心上啦！不過，姨娘，姨侄要提醒一句，大姨妹婚事的處理您是應(yīng)該作為一個教訓記著的，一個人的眼光是要看遠一點，我姨妹多，往后你可別再……”

　　“是啊，是，”她熱烈贊同。 “一年被蛇咬，十年不進山。跳跳這一回，我后悔藥就呷得平喉嚨啦，哪里還能再包辦?。∧愣堂?、三姨妹找對象，完全由她們自己！我懶得探閑事，頂多幫著遞個話，傳個信什么的。”

　　“對，青年人的婚事一定要由青年人自己做主，老人只能適當?shù)仃P(guān)心他們。”話談到這程度，她覺得是火候道明來意了，她把凳子朝中文跟前挪一挪，親親切切地道： “大姨侄哇，看書揭過去一頁了，如今是新一頁，也是有緣，你姨妹多，你二姨妹今年滿二十二啦，論人品、論文化哪方面都比跳跳強出好多倍！”她眼睛察看著中文的表情， “姨娘親口提一句，若是姨侄不嫌棄，那二姨妹……”

　　在里屋的中文媽，一直注意聽著外屋的談話，開始聽到全是東拉西扯的攀談，她聽之順之，沒予理睬，這工夫突然聽到中文姨娘果真把話題扯到孩子婚事上來了，她不由火冒三丈， “砰”的一聲推開了房門，沖中文姨娘劈頭蓋臉放開了連珠炮：“不配！

　　我的崽是農(nóng)民，是扶一輩子犁耙手的，沒得出息的，我們家是窮得連鍋鼎上不了灶的！不配你家的千金，你的女是貴小姐，是花，是玉，是當干部娘子的，是當太太的，別花言巧語又來欺哄人，我的崽討不到婆娘打一輩子光棍也不干你么子事！有么子了不得的，世上女子不有的是??！沒有好的還沒有丑的，沒有在行的還沒有傻的？！我崽打昨日一進屋，做媒的一層，門檻都踏破了！縣里的、公社的、遠的近的，哪里的沒有??！不將就那個，通味就給我閉嘴，沒么子好講的，知趣就走，回去，曾家這條路不要無情無義的人來行……”

　　“媽！媽！”中文急忙連連制止母親。

　　“姐姐?。?rdquo;中文姨娘哀慟了，“……”

　　“叫么子姐姐，你沒有姐姐，當初你做得那樣絕情，你心里哪里還有個姐姐啊！虧了你還有臉來見我，還有臉來見我崽，曾家哪一點對不住你，?。∧阒v呀，講呀……”中文媽感情大動。中文繼續(xù)勸止。

　　“讓你娘罵吧，姨侄，你娘罵得是，罵得該??！中文崽，讓娘把肚里的氣罵出來吧！”她悲悲切切地又轉(zhuǎn)向中文媽， “姐姐，你就痛痛快快地罵吧，聽憑你怎么罵，我全沒話講的，是我自作自受??！姐姐，八年了，你曉得我這八年是怎么過的嗎？我把哪個都傷了，都得罪了，這八年我是啞巴呷黃連，有苦講不出！我一時蒙了心，想著找個女婿是大隊秘書，有權(quán)、有錢、有屋住，哪成想，歡喜不到半年， ‘四清’運動就來了，我那女婿是個嚴重的 “四不清”，搞退賠，家里錢物退個盡，連老屋都退了賠，把小兩口趕到牛欄樓上住，跳跳氣得去跳塘！哭呀、罵呀，怨我害了她，發(fā)狠再也不認娘！從此絕了回娘家的路。女兒不回來行，娘想女，我不敢去行。我上回來，想向姐姐認個錯，姐姐你也見面就罵，罵得我不敢進屋。姐姐呀，你曉得的，除姐姐和女兒這兩門親，我另外沒得親行的，逢年過節(jié)，看到人家來來往往，親親熱熱，想起我有親不能行，我心里捅刀子一樣??！這些年，我流了多少傷心淚，我受罪是自找的，不敢當人哭，只得夜里蒙在被窩里暗暗落淚，枕頭從來沒有干過啊，姐姐！我常?？薹毫恕⒗Я?，眼睛一閉，死去的老娘就走到我面前來，咬著牙根罵我違了她的心愿，絕了姐妹之情，拆散了崽女姻緣，閻王老子饒不了我，準讓我不得好死……姐姐呀，我多少回嚇得大喊大叫，醒來曉得是夢，是老母英靈不散，又思想起自己的過錯，更是傷心，又是一場哭。日里，做么子也沒心思，沒有一點興頭，我?guī)状纹鹆俗员M的念頭，心想不如上了吊，蹦了塘，省得在世上活受折磨！姐姐呀，若不是你那幾個小的姨侄讓我舍棄不下，妹妹我恐怕早已不在……不在人世了！姐姐呀，你若是罵了不解恨，那你就來打我、撕我、用腳踢我，你想怎么處置我都行啊！

　　姐姐，只是一條，你不能再不認我呀！姐姐！看在同母所生的分上，無論如何你要饒我呀，姐姐……”

　　這聲聲悲，字字淚的哭訴，叫誰聽了不同情，不憐惜，不心軟呢？中文母親休止了罵聲，漸漸心平氣靜了。中文看出老人終于回心轉(zhuǎn)意了，兩家重歸于好有了轉(zhuǎn)機，他心里高興，應(yīng)該讓生坳了多年的兩位長輩單獨地好好嘮扯嘮扯，把心中的話進一步說透一些，感情上更融和一些。他找個借口出屋去了。

　　中文出屋后，中文姨娘便道： “姐姐，我當年不是，拆散了孩子，今天還是由我把橋再搭起來吧，我那老二今年二十二歲了，人品比別人強，文化比別人高……依舊兩姨家對親，新親接舊親，咱老姐倆再親親熱熱地行他二十年、三十年……”

　　中文母親不再回絕。姐倆漸漸轉(zhuǎn)入了商談。等中文再回到屋里，母親拉兒子到身邊道：“中文，打你昨日到家，做媒的一層，娘沒打一個總成，還是你跟姨妹有緣，你姨妹……”

　　沒等老人把話說明，中文就笑著打斷道： “媽呀，我看您也老糊涂了，現(xiàn)在是新社會，共產(chǎn)黨領(lǐng)導，一夫只能一妻，我不能犯法呀！”

　　“娘和你講正經(jīng)的，別……”她白兒子一眼。

　　中文簡直又好笑又好氣： “媽呀，我不是一進屋就告訴你了嗎，兒在外邊已經(jīng)有一個了！”話落，又轉(zhuǎn)向姨娘，“姨娘，你也是，怎么說是說，行是行，訴起苦楚來，你是一把鼻涕一把淚，比哪個都冤，可是該包辦的還包辦，腦瓜怎么這么頑固呢？”

　　“哎呀呀，姨侄哇，這回可不是姨娘包辦啦。是你二姨妹自己有心，是她讓我來……”

　　中文不由失聲笑道： “姨娘哇，不敢說你的話一百句有一百句不能信，可你這句話怎么也不能叫我相信的！”

　　“么子，你不信？你二姨妹自己寫的有信在我身上呢！”她忙忙乎乎解開右腋下的衣扣，伸手向里層的袋里掏信， “姨娘只字不識，難道能偽造信不成！嗨，忘了，要記得早掏出信來不就好了！”

　　中文吃驚，還在發(fā)愣，信已遞到面前，他伸手接著信，心中驚悸，默默地看信，看了幾行，他的心跳便平靜了下來，表情也變得越來越歡悅，當他一氣把信看完，不由得感嘆， “二姨妹真不錯！”

　　“這回該信了吧，大姨侄！”中文姨娘雙眼閃著勝利者的亮光，一張臉泛著喜盈盈的神采，直向著中文。

　　中文苦笑一聲，道：“我把信念念吧！”

　　“你們青年人之間的信，念給老人聽么子！”中文母親出言制止。

　　“不要緊，信上沒有秘密話，念給你們聽聽好，尤其姨娘值得好好聽一聽。”話畢，就讀起信來。中文哥，你參軍多年，千里迢迢回家來探親，我本應(yīng)去看望你的，但因?qū)W習緊和別的原因，我失禮了，請原諒！中文哥，關(guān)于你跟我姐的事，我當時年小不懂事，當我長大一些，能夠辨別一些事情后，對我娘的這種為人十分氣憤！同時，對哥哥你深表同情，我姐是當事人，但她是受害者，我也同情她。

　　真沒想到，我攤上這樣一個媽媽！哥哥你入伍后，聽說你在部隊進步很快，想必能當上軍官，媽就成天后悔，近兩年，估計你要回來探親，她又在我跟前提你，我氣死了，罵她，摔她多少回，她也不死心，總纏著我日里夜里喋喋不休，總說總說，我有時又想順水推舟答應(yīng)了她，當然，這種答應(yīng)不是屈服于她，不是無可奈何地甘愿做她那種思想的犧牲品，而是因為我欽佩哥哥的才華品德，同情哥哥在愛情上的不幸！我想獻上自己的弱小身心，以撫慰哥哥受了創(chuàng)傷的心靈！可是我這個決心怎么也沒下得了。因為我尚年小，正在念高中，毛主席說： “大學還是要辦的。”我立志要上大學，多學一些知識，好為人民、為祖國貢獻出自己的力量，哥哥你是黨員、干部，希望你，也相信你能夠理解我、支持我。哥哥，媽這次去你家，她是想拉著我一同去的，為了避免造成錯覺，引出一些不應(yīng)有的難堪，我堅決地違抗了她。但我從心里敬佩哥哥，于是提筆寫了這封信，向哥哥說明情況，兼之表示問候！愿我有個溫柔漂亮的好嫂嫂，在不久的將來！妹荷花盡管信中用了一些書上的詞句，沒念過書的老人不好理解，但信的大意是能夠聽得懂的。中文姨娘實在難堪，一張臉通紅沒地方藏，這陣子她真羨慕烏龜團魚，能把頭縮進肚子里多好！

　　中文念完信，見姨娘的樣子實在窘，但他覺得應(yīng)該抓住時機宣傳教育，幫助老年人開化思想，便道：“姨娘，你教訓那么大，苦痛了這么些年，為什么說起來明白，做起來糊涂呢？對待子女的婚姻，不能再信守 ‘父母之命，媒妁之言’這一套啦，要改啊，姨娘！父母之命，媒妁之言，雖然前人幾千年來這么辦，現(xiàn)在還有不少人在行，但是姨娘啊，我們現(xiàn)在是新社會了，是社會主義制度，是革封建主義的命的，不能再讓封建的一套總毒害我們啦！

　　“姨娘，婚姻這個東西，應(yīng)該是戀愛的結(jié)果。您可能對 ‘戀愛’這個詞不懂，就是說，要通過男女雙方自己的互相了解，從而產(chǎn)生感情，產(chǎn)生真正的愛情，然后發(fā)展到結(jié)婚，這才是合理的！結(jié)為夫妻不是在一起打幾天飯伙，要在一起過一輩子的呀，一輩子不只是生兒育女、傳宗接代，夫妻過日子既是物質(zhì)的，更主要是精神的！是人類最高的、最神圣的精神生活！它對于雙方的志趣相投、性格相融、容貌相配、年齡相當?shù)确矫妫加兄约簢栏竦囊螅自捴v，捆綁不成夫妻，強迫不是買賣，就說明這種要求是多么的頑強！

　　“姨娘，子女是父母的心頭肉，老人對子女婚事的關(guān)心是必然的，是應(yīng)該的，老人經(jīng)歷多，社會經(jīng)驗豐富一些，對子女是負有指教的責任，但這種關(guān)心和指教必須是適當?shù)摹⒄_的。否則就要走向反面，懲罰就會無情地落到你頭上來。有個叫 《梁山伯與祝英臺》的歷史戲，姨娘你是看過的，那祝小姐與梁相公相愛，而祝員外硬要逼女兒嫁給馬家郎，結(jié)果呢？把個女兒活活逼死了！再說你自己，姨娘，你的親生女兒、同胞姐姐為什么都恨你，罵你，不認你……”

　　“別講了，姨侄。”中文姨娘悲淚不止， “我這四五十年是白活了……”

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