【民間傳說】

生死姻緣

講述人/蔣瑞芳 張鳳珠  搜集整理/王玉華

　　大明年間，岳州有個(gè)叫文仲的書生，大比之年進(jìn)京趕考，因無錢打通關(guān)節(jié)，名落孫山。文仲無顏還鄉(xiāng)，僅憑點(diǎn)剩余銀兩游覽京城附近的一些名勝古跡。

　　一天，文仲因貪戀景色錯(cuò)過了宿頭，行至半山腰天已全黑。正在猶豫之際，忽見前方亮起了燈光，文仲便立即朝燈光走去。

　　走到燈光跟前，見是一座小小的院落。三間正房，一個(gè)門洞兒，燈光正是從正房東屋里透出來的。

　　文仲上前扣門，半晌，從屋里走出來一位小姐裝束的青年女子，輕聲問道：“誰呀？”

　　文仲馬上應(yīng)答道：“學(xué)生文仲，因貪路錯(cuò)過了宿頭，望主人行個(gè)方便，借住一宿，宿費(fèi)按客棧價(jià)錢照付。”

　　青年女子從門縫里見是一位書生投宿，頗感為難。說道：“錢倒不用，只是家里就我一個(gè)人，留客實(shí)在有所不便。”

　　文仲一聽覺得也是，可這黑燈瞎火的往哪去呀，只得央求道：“大姐，我也覺得有些不妥，只是天太黑了實(shí)在無法行走，要不，讓我在門洞里暫歇一宿吧！”

　　青年女子一看天確實(shí)黑得沒法走了，又見文仲文質(zhì)彬彬的不像歹人，就開門把文仲讓了進(jìn)來，隨手把門重新拴好。

　　文仲進(jìn)院后一面向小姐致謝，一面將行囊放到門洞的角落里。正要打開行李歇息，小姐說話了：“今既收留公子已難免瓜李之嫌，常言說：身正不怕影子歪，何不先到屋里暖和一下再說。”文仲一聽也是，就跟著小姐進(jìn)到屋里。

　　燈光下四目相對，都輕輕地“啊”了一聲。原來他們都被對方的美貌驚呆了，而且都有似曾相識的感覺。文仲說：“小姐，我好像在哪里見過你。”

　　小姐也說：“我也覺得在什么地方見過你！”這一下兩個(gè)人的感情拉近了。

　　小姐隨手拉過一把椅子請文仲坐下，自己靠在柜根兒站著。兩個(gè)人便嘮起了家常。小姐問文仲家住哪里，為啥一個(gè)人星夜獨(dú)行。

　　文仲說：“我家住在岳州，進(jìn)京趕考來了，因無錢打點(diǎn)沒有考上。自己感到無顏回鄉(xiāng)，只得在外閑游……”說完，文仲問小姐，“你的老家就在這里嗎？為何一個(gè)人在家？”

　　小姐聽了一聲唉嘆，接著滿面凄楚地說：“說起來咱倆還是半拉同鄉(xiāng)，你們家在岳州，我們家在海州，兩個(gè)州緊挨著。”

　　公子問道：“那你們?yōu)樯栋岬竭@里？”

　　小姐聽了又長嘆一聲，欲言又止。后來，在文仲的再三懇求下，小姐才說出了實(shí)情。

　　原來，小姐姓竹，全家四口人：父母、哥哥和她，家有水田十畝，日子不算富足，但也較殷實(shí)。父母雖然是莊稼人，但很開通，從小就把兄妹倆送進(jìn)學(xué)堂。哥哥學(xué)名竹志遠(yuǎn)，她的學(xué)名竹錦娘。錦娘只念了三年，就從學(xué)堂下來幫父母干起了農(nóng)活，哥哥繼續(xù)讀書，由于哥哥勤奮苦讀，很快就成了當(dāng)?shù)匦∮忻麣獾男悴拧Ｋ哪昵斑M(jìn)京趕考，一去杳無音信。父母因牽掛哥哥憂慮成疾，在哥哥離開家的第二年相繼去世。錦娘在鄉(xiāng)親的幫助下安葬了父母，繼而變賣了田產(chǎn)只身一人進(jìn)京尋訪哥哥的下落。歷盡千辛萬苦終于到了京城，但京城地域廣闊，人海茫茫，一個(gè)弱女子孤身只影，舉目無親，要想找到哥哥簡直是大海撈針。她只好找一個(gè)最便宜的小店先安頓下來，然后豁出功夫慢慢打聽。在京城不知吃了多少苦、受了多少罪，像一只無頭的蒼蠅東一頭西一頭地瞎闖，結(jié)果找了大半年也沒打聽到哥哥的下落。可能是老天慈悲吧，一天她正在街上無邊際地瞎打聽時(shí)，忽然遇到與哥哥一同進(jìn)京趕考的落第書生陳如海，一問才知道哥哥因文章針砭時(shí)弊獲罪，被奸相打入天牢，當(dāng)年就冤死獄中，現(xiàn)已一年有余。

　　聞此噩耗，猶如晴天霹靂，錦娘當(dāng)時(shí)就暈倒在地，幸虧陳如海把她救了過來。錦娘蘇醒后，陳如海勸解說：“事已至此，萬望節(jié)哀，你就是死了也救不了你哥哥了。我看不如你先回客棧，把店錢結(jié)算了，我也回去收拾一下，明日到你住處匯齊，我們同回老家，也省得家人惦記。”

　　錦娘聽了頓覺萬箭穿心，雖然如此，在同鄉(xiāng)面前還是勉強(qiáng)答應(yīng)下來，陳如海一走，她便投了河。

　　俗話說：人不該死必有一救，就在她投河之時(shí)，碰巧被正在河上捕魚的秦忠老人發(fā)現(xiàn)，立即將她救起，秦老漢夫婦無兒無女，當(dāng)即將她認(rèn)作義女，在義父的勸導(dǎo)下，一時(shí)斷了自盡的念頭。誰知她獲救不久，又一場災(zāi)難從天而降。

　　原來，在秦老漢居住的莊子里，有一個(gè)姓錢的惡霸名叫錢百萬，人稱錢霸天，他有一個(gè)獨(dú)生子，又丑又傻，三十多了還沒有娶上媳婦，當(dāng)聽說秦老漢在河里救上來一個(gè)如花似玉的大姑娘時(shí)，就打起了歪主意，心想：我兒子正好沒媳婦，這不是老天掉下來的好事嘛！秦忠是外來戶在這里無親無故，人單勢弱，別說給他幾兩銀子，就是啥也不給，跟我錢百萬攀上親戚，這樣的好事打燈籠也找不著，于是，錢百萬打發(fā)管家丁歪脖子前去說親。沒想到，丁歪脖子一說，秦老漢是一百二十個(gè)不同意，把頭搖得像撥浪鼓似的，一個(gè)勁地說：“不敢高攀，不敢高攀。”

　　那錢霸天誰不知道啊，頂風(fēng)臭四十里，特別是他那個(gè)小子：疤瘌眼兒，歪鼻子，傻得連氣兒都不透，把閨女嫁到他家，不就是往火坑里送嗎！管家丁歪脖子回去一說把錢霸天氣得七竅生煙，跳著腳罵老秦頭：“真他媽的狗坐轎子不識抬舉，把你當(dāng)個(gè)人看你還來勁了，今天我叫你敬酒不吃吃罰酒！”

　　當(dāng)天，丁歪脖就帶領(lǐng)家丁前去搶親。錦娘見眾惡奴涌進(jìn)秦家直接向她撲來，眼前一黑，當(dāng)即氣絕身亡。不久，錢百萬的傻小子也失足落水淹死了。

　　按說事情到此也應(yīng)算完了，誰知惡霸錢百萬仍不放過，非逼秦老漢再續(xù)鬼親。事已至此，還有什么說的，秦老漢只得違心應(yīng)承。

　　說到這里，文仲才注意到錦娘床頭上堆放的衣物，被褥及一些梳妝用品。忙問：“莫非這些就是他們送來的嫁妝？”

　　錦娘嘆口氣說：“正是，明天就來迎娶了……”說著，眼淚就像斷線的珠子滾落下來。

　　文仲聽了頓時(shí)火冒三丈，氣憤地說：“這也太欺負(fù)人了，難道就沒有王法了嗎？”

　　錦娘說：“在這有錢能使鬼推磨的世界上，還有什么王法可言？有錢橫行天下，無錢寸步難行，像我這樣的要錢沒錢，要人沒人只能聽人擺布，難道還有別的活路嗎？”

　　文仲聽了更加氣憤：“不行，說啥也不能讓惡霸得逞，小姐，你我雖萍水相逢，但意氣相投，在這件事上有什么用得著我的只管吩咐，決不能見外，我就是豁出命來，也要幫忙到底！”

　　錦娘見文仲真誠懇切，也沒有什么可瞞的了。于是對文仲坦言道：“文公子，你我現(xiàn)在陰陽兩隔已非同類，既然你不以異類相疑我怎能不以誠相待？實(shí)不相瞞，我雖死數(shù)日但肌膚未僵，魂魄未散，只是陰多陽少而已，現(xiàn)在只有公子能救妾于水火之中。”

　　文仲聽罷急切地說：“快說，我怎樣才能救你！”

　　錦娘說：“要救我必須做好兩件事。”

　　文仲問：“哪兩件？”

　　錦娘說：“第一件幫我除去身上的陰氣，第二件我們必須戰(zhàn)勝惡霸錢百萬。第一件比較容易，第二件將關(guān)系到公子的性命。”

　　文仲說：“快說吧！為了你就是死我也心甘情愿！”

　　“那我就先說說第二件吧！”錦娘說，“明天辰時(shí)錢家就來迎親了，他們從東邊路上來，錢百萬在隊(duì)伍中間穿馬褂，戴瓜皮帽，拄著黃楊木手杖，你要死命抓住他，無論碰到什么情況也不要松手。”

　　文仲問：“為什么非要抓他？我直接把他打死還不行嗎？”

　　錦娘說：“不行，他們?nèi)硕鄤荼?，何況你是一介書生，只有咱倆一起出手，陰陽合一才能制服惡賊。”

　　文仲又問：“那你怎么出手呢？”

　　錦娘說：“明天便知。”

　　文仲問：“那第一件呢？”

　　錦娘說：“你只要刺破中指往我的眉心滴三滴血就行了。”

　　文仲聽了笑著說：“別說三滴血就是三十滴三百滴也不難！”說完用牙咬破中指鮮血立刻流了出來。

　　錦娘只得仰面躺在文仲的懷里讓血滴在眉心里。說也奇怪，前兩滴隨滴隨滲，第三滴不但沒滲，而且就勢長成了一顆綠豆大小的紅色美人痣。錦娘的臉色也立刻紅潤起來，就像一朵出水的芙蓉，比剛才更美了。文仲癡癡地望著，錦娘也默默地望著文仲。文仲頓覺熱血奔涌，突然握住了錦娘的手忘情地說：“咱倆今晚成親吧，明天就是死了我也心滿意足了！”

　　錦娘雖含情脈脈，但還是委婉地勸道：“夫妻百年，何在一夕，況妾身陰氣凝重，如戀幽期，不但公子性命難保，我亦不能復(fù)活，那樣的話，以后不就啥希望也沒有了嗎？”

　　文仲聽錦娘說得有理，自覺失態(tài)，便一時(shí)無語，錦娘見文仲如此，莞爾笑道：“今晚郎君既不能歇息，何不做點(diǎn)筆墨游戲以解長夜之苦？”

　　文仲問：“做什么筆墨游戲？”

　　錦娘說：“妾讀書不多，只是小時(shí)候喜歡背誦唐宋詩詞，現(xiàn)在還能記得幾首，咱倆何不來個(gè)詩詞聯(lián)句，一個(gè)說上句，一個(gè)聯(lián)下句，這樣既可解悶兒，又把詩詞溫習(xí)了。”

　　文仲喜道：“如此甚好。”

　　于是，錦娘先背了王勃的《杜少府之任蜀州》的頭兩句：“城闕輔三秦，風(fēng)煙望五津。”

　　文仲接道：“與君離別意，同是宦游人。”

　　錦娘說：“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰。”

　　文仲說：“無為在歧路，兒女共沾巾。”

　　就這樣你一句我一句地背了五六十首。文仲說：“咱倆整首整首地聯(lián)太慢，一宿也聯(lián)不了多少，不如只聯(lián)每首的警句名句。”

　　錦娘說：“這樣也行。”

　　文仲先說：“曾經(jīng)滄海難為水。”

　　錦娘緊應(yīng)：“除卻巫山不是云。”

　　文仲：“青山一道同云雨。”

　　錦娘說：“明月何曾是兩鄉(xiāng)？”

　　文仲：“在天愿作比翼鳥。”

　　錦娘：“在地愿為連理枝。”

　　兩人你一句我一句的不知背了多少詩詞的警句名言，不覺已過三更。錦娘連忙打住說：“天快亮了，你得趕快走，不然什么也辦不成了。”

　　文仲雖戀戀不舍，無奈重任在身，只得收拾行囊。臨行前錦娘將頭上的玉簪子取下來送給文仲，文仲將寫有自己名字的折扇送給錦娘，二人互道珍重，灑淚而別。

　　文仲剛走出院門，回頭一看房舍院落全無。眼前只一座孤零零的墳塋，便對著墳?zāi)股钌罹狭巳齻€(gè)躬，并暗暗發(fā)誓：小姐放心，文仲就是粉身碎骨也不能讓錢百萬的野心得逞！拜完轉(zhuǎn)身朝東走去。

　　文仲剛轉(zhuǎn)過山口，就望見前面來了一行人馬并隱約傳來鑼鼓嗩吶之聲，文仲猜想一定是錢百萬的迎親隊(duì)伍，就大踏步迎著人群走去。走到跟前一問正是錢百萬來迎娶鬼親，在人群中果然有一個(gè)身穿馬褂、頭戴瓜皮帽的家伙，在馬上用手杖指手劃腳，此人正是錢百萬，文仲見了不由分說上去就把錢百萬拽下馬來，并一把扯住了錢百萬的脖領(lǐng)子，怒斥道：“姓錢的，你聽著，竹錦娘是我的未婚妻，今天就是粉身碎骨也不放過你這個(gè)惡魔。”說完，“咔哧”一下子在錢百萬的肩膀上咬下一塊肉來。

　　文仲的舉動一下子把家丁鬧愣了，直到錢百萬喊救命的時(shí)候才猛地醒過神來。于是惡奴們蜂擁而上，棍棒拳腳齊下，文仲忍住劇痛抓著錢百萬就是不松手，并用頭狠狠頂住錢百萬的下頜。正在雙方殊死拼搏之時(shí)，突然狂風(fēng)大作，電閃雷鳴，飛沙走石，頓時(shí)天昏地暗，刮得惡奴們鬼哭狼嚎。忽聽“哎呀”一聲，一塊巨石不偏不倚正好砸在錢百萬的脊梁骨上，錢百萬立刻見了閻王。

　　說來也怪，錢百萬剛斃命倒地，風(fēng)立刻停了。驚慌失措的惡奴們見主子已死，還迎什么鬼親，連忙抬著錢百萬的死尸落荒而逃。

　　此時(shí)，文仲已被惡奴們打得暈了過去。朦朧中好像聽到有呼叫：“壯士醒醒，壯士醒醒……”又覺得有人掐自己的人中，拽自己的頭發(fā)，一陣刺痛猛地醒了過來，睜眼看四五個(gè)人圍著他，一位鬢發(fā)斑白的老伯正抱著自己，一位老大娘仍在擦眼淚，卻露出了會心的笑容。

　　原來，在迎親的隊(duì)伍中除錢氏一干人外，錦娘義父母及要好的鄰居也一同前來，他們都目睹了剛才發(fā)生的一切。雖然對文仲的舉動摸不著頭腦，但肯定這個(gè)書生打扮的人是有來頭的。等文仲完全清醒后，錦娘的義父便滿臉疑惑地問道：“請問壯士你怎么知道我女兒的名字叫竹錦娘，為啥又說是你的未婚妻？”

　　文仲見問就把昨晚見到的一一說了一遍，并把錦娘的玉簪遞給老人，老人一看正是錦娘頭上戴的，觸物傷情，又哽咽起來，老大娘更是痛哭不已，文仲見此忙勸解道：“你們二老一定是錦娘的義父義母吧！”

　　二位老人點(diǎn)頭稱是。文仲接著說：“請二位老人不必傷心，錦娘雖歿多日，但從昨晚所見的情景一定還能救活，不如趁今天人多，打開棺木看個(gè)究竟。”二位老人點(diǎn)頭同意，大伙也說：“今天要不是遇見壯士，錦娘的尸骨早就被錢霸天扒出來抬走了。”

　　于是刨的刨、鏟的鏟，不一會將墳土鏟在一邊露出了棺木。當(dāng)把棺木打開以后，一看錦娘面色紅潤，栩栩如生，脈搏微動，鼻息尚存，就好像睡覺一樣，唯有不同的是眉心多了一顆紅痣，身邊多了一把折扇，打開一看正是昨夜文仲所贈的那把，眾人見了無不稱奇。錦娘義母見此趕緊呼喚：“兒呀，醒醒吧，你的救命恩人來了，我和你爹，還有鄰居的哥哥弟弟們都來了。文仲亦上前呼喚：“錦娘，錢百萬已經(jīng)死了，我們來救你來了，趕快睜開眼睛看看我們吧！”

　　不知是聽見了呼喚還是神靈護(hù)佑，錦娘真的將眼睛睜開了一條縫兒，并喃喃地說：“悶死我了，快扶我起來……”

　　聲音雖很微弱，但卻能聽得清，錦娘的義父母，特別是文仲見此情景，甭提多高興了，趕緊用隨葬的被褥包裹將錦娘抬回了家。

　　到家后，立馬用羹匙喂點(diǎn)米湯，完全蘇醒后，又用羹匙飲點(diǎn)糖水，慢慢地，雞蛋羹、稀粥也能吃了，七天后飲食已近正常，半月后能下地走動了，三個(gè)月后已完全康復(fù)。

　　在錦娘調(diào)養(yǎng)期間，文仲一直守護(hù)在身邊，邊護(hù)理錦娘邊幫兩位老人干活。兩位老人樂得合不攏嘴，百日后，在兩位老人的張羅下，文仲與錦娘舉行了成親之禮。

　　文仲錦娘回到了岳州老家，拜見了父母，文仲父母見兒子領(lǐng)回了一個(gè)天仙似的兒媳婦，自然欣喜無比，緊接著回到海州祭掃了錦娘父母之墓，不多日子，文仲又將秦老漢夫婦接回岳州，一年后，錦娘生了個(gè)龍鳳胎。從此，一家八口同享天倫之樂。

[責(zé)任編輯：雅賢]

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